Conservación y restauración de las acumulaciones fósiles de la mina de As Pontes (A Coruña)

Abstract

La mina de lignito de As Pontes (As Pontes de García Rodríguez, A Coruña) se encuentra en una cuenca cenozoica del noroeste de Galicia. Las edades del depósito varían entre el Oligoceno y el Mioceno inferior (30-22 Ma). Durante su explotación (desde los años 40 del siglo XX hasta su clausura en 2007) se hallaron acumulaciones tanto de restos vegetales como de vertebrados fósiles: dientes, vértebras, osteodermos y huesos craneales y apendiculares de Crocodylia, fragmentos de caparazón de tortugas, un ósil de anfibio, restos de Anthracotheriidae e improntas vegetales. Estos vestigios han adquirido una alta significancia debido a la escasa presencia de depósitos del Oligoceno en la Península Ibérica, resultando clave también para estudiar su transición al Mioceno. Su estudio requiere de la descripción morfológica y el análisis taxonómico y paleoecológico de los fósiles. Desde su hallazgo, esta colección ha estado almacenada en condiciones inadecuadas. Los fósiles fueron intervenidos en fecha indeterminada por personal sin formación en conservación-restauración, y sumergidos en un adhesivo no identificado. Debido a esto, los ejemplares presentan un mal estado de conservación y una gran fragilidad estructural, mostrando fracturas, pulverulencia, deleznabilidad, pérdida de la cortical y de materia que han afectado su estabilidad mecánica, complicando su salvaguarda y el estudio de la colección. El Laboratorio de Conservación y Restauración del CENIEH ha realizado la intervención de esta colección paleontológica siguiendo los criterios profesionales y creando una metodología específica para la documentación y análisis previos, los procesos de conservación curativa y restauración, la realización de moldes 1:1 y reproducciones policromadas, y las recomendaciones de conservación preventiva. Los objetivos han sido estabilizar los restos para que sean analizados y estudiados y acercar la colección al público general con la elaboración de réplicas que contribuyan a la divulgación de estos hallazgos, potenciando el conocimiento del pasado más remoto y desconocido de la zona.