El peligro sísmico y sus consecuencias en la costa ecuatoriana. Ejemplo del terremoto de Pedernales

Abstract

Información de geología de terremotos, paleo-tsunami, y sismicidad histórica para la región litoral del Ecuador, es proporcionada en esta investigación. La geodinámica de nuestro territorio es compleja, y su origen es asociada a la tectónica activa de la placa de Nazca que colisiona y subduce con el segmento continental conformado por el Bloque Norandino y la placa Sudamérica. La estructura sismogénica zona de subducción es considerada la principal fuente sísmica, donde fuertes terremotos en el orden de 7.5≤M≤8.8 pueden acaecer; sin embargo el nivel de riesgo sísmico se incrementa también por menores fallas geológicas, próximas a poblados y ciudades, capaces de generar sismos moderados entre 6≤M≤7.2. Ambas fuentes sísmicas pueden generar efectos geológicos cosísmicos, como: (a) licuefacción de suelos saturados, (b) subsidencia antropogénica y natural así como los sinkholes, (c) grietas y fallamientos superficiales en terreno natural, (d) deslizamientos de taludes naturales y estabilizados, y (e) levantamiento de acantilados y playas costeras. Estos efectos cosísmicos son los que provocan daños en las edificaciones, donde las condiciones locales de los sedimentos Holocénicos permiten efectos de sitio y la amplificación de las ondas sísmicas, con mayores duraciones, en suelos de tipos geotécnicos E y F (NEC-15). La historia sísmica de la costa del Ecuador proporcionada por el catálogo CERECIS, inicia con el terremoto de Guayaquil del 11 de junio de 1787, donde un sismo de magnitud entre 6.2 a 6.5, tuvo su origen por falla cortical (ie., falla Guayaquil o Carrizal). Este corto registro de sismicidad no proporciona suficiente información para un correcto estudio de la amenaza sísmica, por lo que fue necesario emplear una metodología de estimación de máximas magnitudes y su relación con intensidades macrosísmicas, desde el análisis estructural de fallas geológicas capaces, permitiendo construir un mapa de niveles de sismicidad para el litoral Ecuatoriano. Estudios de Paleosismología de depósitos de tsunami registrado en el Golfo de Guayaquil hace 1.250 años ± 50 años, y en los sitios de San Pablo, Salinas (Prov. Santa Elena), Jaramijó, Manta (Manabí), hace 1.170±30 años, y en la ciudad de Esmeraldas (4 depósitos cosísmicos por datar) evidencian fuertes paleo-terremotos con recurrencia mayor en la costa sur del Ecuador. Otros peligros geológicos no sísmicos como depósitos volcánicos transportados por fall-out desde los Andes septentrionales y depositados como lahares secundarios en la provincia de Manabí, son también referidos, donde poblaciones precolombinas fueron desplazadas en los últimos 2000 años. Toda la información proporcionada, es el trabajo de 15 años de investigación del suscrito Autor, datos y resultados obtenidos en años anteriores ahora son confrontables con el reciente terremoto de Pedernales (Mw 7.8), donde la intensidad ESI=X fue asignada desde efectos geológicos en el terreno (Environmental Seismic Intensity, Michetti el at., 2007).