¿Qué fiabilidad tienen las edades del laboratorio de luminiscencia de la Universidad Autónoma de Madrid? El ejemplo de las fallas cuaternarias en el sector central de la Cadena Ibérica (NE España)

Abstract

La geocronología es una herramienta esencial en estudios de geomorfología, tectónica y paleosismología orientados a caracterizar fallas activas y evaluar su potencial sismogénico. La cantidad y calidad de los datos geocronológicos disponibles determina la fiabilidad de las evaluaciones de peligrosidad sísmica que incorporan en su modelo de fuentes fallas activas, teniendo por tanto implicaciones socio-económicas importantes. Tradicionalmente, la caracterización de las fallas cuaternarias en el sector central de la Cordillera Ibérica (tasas de desplazamiento, edad de paleoterremotos, recurrencia), se ha basado en edades proporcionadas por el Laboratorio de Datación y Radioquímica de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM lab), ahora cerrado. El propósito de este trabajo es evaluar la validez de las edades previas del UAM lab en dicha área obtenidas en los años 90 o principios de los 2000, así como su protocolo, aplicando diferentes métodos de datación: Resonancia Paramagnética Electrónica (RPE), Luminiscencia Ópticamente Estimulada (OSL), series de Uranio-Torio (U/Th) y radiocarbono (14C). En buena parte de los casos se replican las muestras que habían sido analizadas por el UAM lab. Los nuevos datos geocronológicos, la falta de coherencia de las edades del UAM lab (e.g. tasas de incisión, tasas de desplazamiento y valores de recurrencia anormales), así como la limitada información disponible sobre la metodología aplicada por dicho laboratorio, cuestionan seriamente la fiabilidad de las edades previas. Estas conducen a sobrestimaciones significativas del potencial sismogénico de las fallas con implicaciones relevantes (por ejemplo, interrupción y rediseño del Hospital de Teruel). También ponen de relieve la necesidad de revisar los estudios de geomorfología y del Cuaternario basados en edades no fiables.