Homínidos en un río: BK (1.35 M.A.), un caso de estudio en la Garganta de Olduvai (Tanzania)

Abstract

BK (Bells’s Korongo) es hasta la fecha el mayor yacimiento en medio fluvial de la Garganta de Olduvai. Se encuentra en la garganta secundaria, casi al final de la unidad Bed II, (1,35 Ma). En los años 50, los Leakey documentaron la mayor concentración de megafauna de la Garganta y formularon la clásica interpretación de grandes animales atrapados en fango, aunque nunca se llegó a interpretar el medio sedimentario. Se trata de un paleocauce, de al menos 5 m de profundidad y más de 50 m de anchura, que corresponde a uno de los ríos que desciende de la falda del volcán Lemagrut. En este momento, final de Bed II, el clima es árido y el gran lago (bien representado en el Bed I) se ha transformado en pequeñas lagunas aisladas, donde predomina la precipitación de carbonato. Tras un importante descenso del nivel de base, el río se encaja en esta llanura carbonatada, formando un amplio cauce, que es rellenado con depósitos fluviales que han preservado al menos 5 niveles arqueológicos, algunos de ellos con la mayor densidad de restos faunísticos de toda la Garganta. Se trata de un río monocanal asimétrico, de planta meandriforme, con baja sinuosidad y por tanto, una de las márgenes es claramente erosiva, mientras que en la opuesta se desarrollan facies de baja energía. En un medio con estas características, la erosión, el transporte y la sedimentación se producen al mismo tiempo en un espacio relativamente limitado, generando acumulaciones de restos arqueo-paleontológicos complejos, tanto in situ como alterados.